Névrome de Morton
Névrome de Morton : définition
Le névrome de Morton, également appelé syndrome de Morton ou névrome plantaire, correspond à une compression d’un nerf situé entre les os du métatarse, dans la partie avant du pied. Cette compression entraîne une inflammation du nerf et la formation progressive d’un tissu fibreux autour de celui-ci.
Cette irritation nerveuse provoque des douleurs aiguës localisées sous l’avant-pied, souvent entre le troisième et le quatrième orteil — une zone appelée le troisième espace inter-métatarsien.
Les douleurs peuvent irradier vers les orteils ou la cheville, et s’accompagnent fréquemment de fourmillements, de picotements (comme des aiguilles sous la peau) ou d’une diminution de la sensibilité entre les orteils concernés.
Le fait de retirer les chaussures ou de masser le pied procure souvent un soulagement temporaire. Dans certains cas, plusieurs névromes peuvent se former sur un même pied, ou bien les deux pieds peuvent être touchés simultanément.
Causes et facteurs de risque du névrome de Morton
Le développement d’un névrome de Morton est favorisé par différents éléments, souvent liés à une pression excessive sur l’avant-pied :
🔹 Le chaussage
Le port de chaussures trop étroites ou à talons hauts comprime les têtes métatarsiennes et accentue la contrainte sur les nerfs situés entre elles, favorisant ainsi l’inflammation.
🔹 Le sport
Les activités sportives impliquant des appuis répétés sur la pointe des pieds — comme la course à pied, la danse, le tennis ou la marche prolongée — augmentent le risque d’irritation du nerf. Les microtraumatismes répétés liés à ces mouvements peuvent accélérer la formation du névrome.
🔹 Le poids et l’hygiène de vie
Le surpoids exerce une pression supplémentaire sur l’avant-pied, ce qui favorise la compression nerveuse. Un mauvais maintien du pied ou une morphologie particulière (pied plat ou creux) peuvent également contribuer à l’apparition du syndrome.
Symptômes du névrome de Morton
Les personnes atteintes décrivent généralement :
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des fourmillements et une perte de sensibilité entre le troisième et le quatrième orteil ;
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des douleurs vives et ponctuelles, comparables à des décharges électriques dans le pied ;
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une sensation de brûlure ou de boule sous la plante du pied, parfois ressentie en marchant pieds nus ;
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des crampes ou une tension douloureuse au niveau de la voûte plantaire ;
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des douleurs qui s’intensifient avec les chaussures serrées et disparaissent souvent au repos.
Ces symptômes peuvent devenir invalidants lorsqu’ils s’installent durablement, rendant la marche ou le port de chaussures particulièrement pénibles.
Traitements
Quand envisager la chirurgie du névrome de Morton ?
Dans chaque pied, les espaces entre les orteils contiennent des nerfs qui assurent la sensibilité des doigts de pied. Le névrome de Morton correspond à la compression de l’un de ces nerfs interdigitaux.
Les causes exactes restent mal définies, mais cette compression semble liée au passage du nerf dans un canal étroit formé par les os et les tissus mous. Le phénomène est comparable à celui observé dans le canal carpien de la main et peut être aggravé par des contraintes répétées ou un chaussage trop étroit.
Cette pathologie touche majoritairement les femmes (environ 75 % des cas), le plus souvent entre le troisième et le quatrième orteil. Elle se manifeste par des douleurs soudaines, parfois si intenses que le patient ressent le besoin immédiat de retirer sa chaussure.
Le traitement commence toujours par des mesures conservatrices : chaussures et semelles adaptées, kinésithérapie, et parfois infiltrations de corticoïdes. Si ces approches ne suffisent pas et que les douleurs persistent, une chirurgie peut alors être envisagée.
Chirurgie du névrome de Morton : objectifs
Le principal objectif de l’intervention est de supprimer la compression du nerf, afin de soulager la douleur et de rétablir une marche normale sans gêne.
Modalités de l’intervention
La chirurgie se réalise le plus souvent en ambulatoire, sous anesthésie locale ou loco-régionale. L’hospitalisation d’une nuit est rarement nécessaire et l’anesthésie générale n’est pratiquée que dans des cas exceptionnels. Le choix de la méthode est discuté avec le patient lors du bilan préopératoire.
Déroulement de l’opération
Selon la gravité du névrome, différentes techniques peuvent être employées :
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Décompression du nerf : dans les cas légers, le nerf peut être libéré en sectionnant le ligament situé entre les deux métatarses voisins. Cette technique peut être réalisée de manière percutanée, donc très peu invasive.
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Exérèse du nerf : lorsque la compression est plus importante, le nerf est retiré complètement. Le patient perd alors la sensibilité de la zone concernée, mais cela n’affecte pas significativement la vie quotidienne.
L’intervention commence par une petite incision de 1 à 2 cm sur le dos du pied, entre les orteils. Si nécessaire, la forme des têtes métatarsiennes peut également être corrigée pour éviter toute compression résiduelle. Dans tous les cas, la chirurgie dure rarement plus de 30 minutes.
Suivi post-opératoire
Les suites opératoires sont généralement simples :
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Le pansement doit être surveillé pendant deux semaines, avec un premier changement réalisé par une infirmière deux jours après l’intervention.
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La douleur est contrôlée par des antalgiques prescrits selon les besoins. Dans certains cas, des anticoagulants peuvent être nécessaires pour prévenir le risque de phlébite.
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Deux consultations de suivi sont prévues, généralement à trois semaines et deux mois après l’opération.
Risques et complications
Comme pour toute chirurgie, certaines complications sont possibles, mais elles restent rares.
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Un œdème temporaire est fréquent et normal.
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Dans de très rares cas, la douleur peut persister, surtout si la pathologie était ancienne.
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Des troubles de cicatrisation peuvent apparaître, mais leur risque diminue fortement en cas d’arrêt du tabac avant l’intervention.
Résultats attendus
La majorité des patients constatent une disparition significative de la douleur et un retour à une marche normale. Il est néanmoins possible que la pathologie touche l’autre pied ou un autre nerf interdigital dans le futur.